Книга французского ученого Марселя Гране впервые вышла в 1929 г и вместе с книгой "Китайская мысль" (1934) считается классическим трудом в современной синологии. Работа Гране дает целостную картину жизни древнекитайского общества, воспроизводимую в органическом единстве с исследованием китайского менталитета. Ярко описаны различные стороны общественной и частной жизни китайцев.